Câu chuyện bắt đầu vào một buổi sáng sớm mùa xuân, khi Minh, cậu bé mười ba tuổi, lặng lẽ bước vào chùa Phúc Long. Ngôi chùa này nổi tiếng với vẻ đẹp thanh tịnh và những bức tường cổ kính, nhưng ít ai biết rằng nơi đây ẩn chứa một bí mật mà không ai dám hé lộ.

Minh không phải là người theo đạo Phật, cũng không đến đây để cầu nguyện hay xin xăm. Cậu chỉ muốn thắp một nén hương lên gốc cây đa cổ thụ nằm ngay trước sân chùa. Người ta thường bảo cây đa này là chứng nhân của nhiều biến cố trong lịch sử chùa, và gốc cây ấy không chỉ là nơi thờ cúng, mà còn là nơi xảy ra một vụ án mạng rúng động cách đây nhiều năm.

Ngày hôm đó, Minh bước vào chùa với một mục đích rõ ràng: thắp nén hương lên cây đa để hoàn thành lời hứa mà cậu đã thề với người đã khuất. Đó là một lời hứa kỳ lạ, mà Minh thừa hưởng từ một bí mật gia đình mà suốt bao năm qua cậu không hiểu hết. Vài phút sau khi cậu đứng lặng bên cây đa, một chuyện không ngờ đã xảy ra.

Ngay lúc Minh vừa thắp nén hương, bỗng nhiên một tiếng động lớn vang lên từ bên trong chùa. Cửa chùa mở toang, khiến những người bên trong giật mình. Một loạt tiếng bước chân vội vã, cùng với sự hỗn loạn trong không khí. Các thầy trong chùa vội vã chạy ra ngoài, và Minh chỉ kịp nhìn thấy một người đàn ông đang đứng trong bóng tối, nhìn chăm chăm vào mình. Đó là một nhân vật mà Minh không quen, nhưng cậu cảm thấy có một sự liên kết kỳ lạ.

Thật bất ngờ, không lâu sau, cảnh sát xuất hiện. Họ đã nhận được cuộc gọi khẩn cấp về một vụ án mạng xảy ra trong khuôn viên chùa. Một trong những thầy trong chùa bị phát hiện đã chết, ngay trong phòng thiền, và sự việc này có vẻ như không phải là một tai nạn.

Những manh mối ban đầu chỉ ra rằng, vụ án có liên quan đến một cuộc đấu đá ngầm giữa các thầy trong chùa và những người bên ngoài. Người chết, hóa ra, là một người đã biết quá nhiều bí mật về những giao dịch mờ ám của những người giàu có trong vùng, những kẻ đã cố gắng chiếm đoạt đất đai của chùa trong suốt nhiều năm qua.

Minh không thể ngờ rằng chỉ với một hành động nhỏ như thắp nén hương lên cây đa, cậu lại vô tình trở thành nhân chứng của một vụ án mà cả ngôi làng chưa bao giờ dám hé lộ. Khi điều tra sâu hơn, cảnh sát phát hiện ra rằng cái chết của thầy tu trong chùa không phải ngẫu nhiên. Thầy ấy chính là người duy nhất có thể làm sáng tỏ một vụ án mạng chưa được giải quyết nhiều năm trước: cái chết của một người phụ nữ trong gia đình giàu có đã từng có mối quan hệ mật thiết với những người đứng đầu chùa.

Khi các thầy trong chùa bắt đầu rời bỏ nơi này, Minh bỗng nhận ra rằng cây đa này, gốc cây tưởng như vô hại, lại là nơi giấu kín manh mối quan trọng của vụ án. Nhưng Minh có đủ can đảm để đối mặt với sự thật? Hay cậu sẽ tiếp tục che giấu những bí mật mà chính bản thân mình cũng không thể hiểu hết?

Từ một nén hương đơn giản, vụ án ngày càng trở nên phức tạp và đầy kịch tính, với những cú xoay vần bất ngờ khiến tất cả đều phải sững sờ.