Ngày bố vợ gọi tôi tới, tôi hơi ngạc nhiên — đã gần chục năm nay tôi và vợ chẳng còn liên lạc. Cô ấy bỏ tôi lúc tôi phá sản, chạy theo một người đàn ông giàu có. Nhưng hôm đó, giọng ông yếu ớt qua điện thoại, bảo tôi đến gấp.

Trong căn phòng bệnh trắng toát, ông đưa cho tôi một túi nylon đen, bên trong là 500 triệu tiền mặt, rồi khẽ nắm tay tôi:

“Con… hãy giữ kín số tiền này, đừng để ai biết. Đây là chuyện liên quan tới gia đình… Sau khi bố mất, con sẽ biết phải làm gì.”

Tôi gật đầu, không hỏi thêm.

Ngày ông mất, cả gia đình xúm lại lo tang. Vợ cũ tôi cũng về, nhưng thái độ như người ngoài, chỉ lo đứng cạnh chồng mới mà chỉ đạo. Tôi không nói gì, lặng lẽ làm theo di nguyện của bố vợ.

Đến ngày cuối cùng, khi đám tang xong xuôi, tôi lặng lẽ mở túi tiền ra định xem lại trước khi làm theo ý ông… và chết lặng: những cọc tiền dày cộp toàn là tiền âm phủ, xen giữa vài tờ thật để tạo độ nặng. Ở đáy túi, một phong bì trắng nằm gọn, bên trong là bức thư nguệch ngoạc:

“Con rể à, bố biết ngày xưa con bị con gái bố bỏ, nhưng con không hề oán trách. Bố cũng biết con từng âm thầm giúp bố trả nợ một khoản lớn mà không nói cho ai. Số tiền thật bố để trong ngăn tủ dưới bếp, chìa khóa trong túi áo vest mà bố mặc hôm nay. Hãy lấy đi trước khi họ kịp phát hiện.”

Tim tôi đập thình thịch. Tôi vội chạy ra bếp, lôi chiếc tủ gỗ cũ, đúng như lời ông, một chiếc hộp sắt nhỏ nằm im lìm bên trong. Mở ra, những cọc tiền thật mới cứng, còn nguyên băng niêm, xếp ngay ngắn.

Tôi bình tĩnh bỏ vào balo, quay lại phòng khách như chưa có chuyện gì. Lúc vợ cũ bước tới giễu cợt:

“Anh vẫn nghèo rớt mồng tơi, không biết bố tôi gọi anh đến làm gì…”

Tôi chỉ cười, bước ra cửa, quay lại nói một câu khiến cả nhà chết lặng:

“Bố gọi tôi… để trao lại toàn bộ số tiền ông giấu cả đời. Còn các người, cứ ở đó mà tranh… mấy cọc tiền âm phủ trong túi đen nhé.”

Câu nói ấy vừa dứt, mọi ánh mắt đổ dồn vào chiếc túi vẫn nằm trên bàn. Vợ cũ tái mét, lao đến xé ra… và đúng như thế, toàn tiền vàng mã. Tiếng la ó vang khắp nhà, còn tôi, đeo balo, bước đi thẳng — lần này, ngẩng cao đầu hơn bao giờ hết.